Ska det finnas några ritualer i kristendomen?

Svar



I religiösa sammanhang är en ritual en fast form av tillbedjan. Ritualer involverar symboliska fysiska handlingar; några exempel på ritualer är att böja sig innan man går in i en bänk, göra korstecknet och lyfta upp värden under den katolska mässan.



Religion kan definieras som tro på en gudom, uttryckt i beteende och ritual. De två vanligaste ingredienserna i religion som definieras på detta sätt är regler och ritualer. För att vara en trogen anhängare av judendomen eller islam, till exempel, måste en person observera listor över vad som ska göras och inte göras. Ritualbaserad religion visas mest framträdande i romersk-katolska, östortodoxa och protestantiska, liturgiska högkyrkliga gudstjänster, men den är också en stöttepelare i buddhismen och hinduismen.





Den mosaiska lagen föreskrev en uppsättning ritualer för Israels tillbedjan av Gud. Det fanns många ceremoniella lagar för dem att följa. Några av dessa lagar var mycket specifika och involverade stänk av vatten, stänk av blod, viftande av spannmål eller tvätt av kläder. Den mosaiska lagen uppfylldes i Kristus (Matt 5:17). Gamla testamentets ritualer var aldrig avsedda att vara en permanent del av gudstjänsten, som Skriften tydligt lär: [gåvorna och offren] är bara en fråga om mat och dryck och olika ceremoniella tvättningar – yttre bestämmelser som gäller fram till tidpunkten för den nya beställningen (Hebréerna 9:10, kursivering tillagd). De externa bestämmelserna är inte bindande för oss idag.



Det finns inget Nya testamentets mandat att inkludera recitationer, ceremoniella föremål eller symboliska fysiska gester i vår gudstjänst idag. Vår hängivenhet är till Herren Jesus, inte till olika ritualer eller liturgier. Sann kristendom, som härrör från korrekt tolkning av Bibeln, är inte regelbaserad eller ritualbaserad. Det är snarare relationsbaserat. Den levande Guden har genom Jesus gjort dem som tror på Kristus till sina egna barn (Joh 1:12).



De enda riter som Nya testamentets kyrka är befalld att följa är förordningarna: dop genom nedsänkning (Matteus 28:19) och nattvard (1 Kor 11:25). Men även då ges inga detaljer för att reglera de exakta metoderna som ska användas. Dopet kräver naturligtvis vatten, och nattvarden kräver bröd och bägare. Kyrkor är fria att döpa människor i dop, sjöar, simbassänger eller hästtråg. För nattvarden anger inte Bibeln frekvensen av måltiden, vilken typ av bröd som ska användas, alkoholhalten i koppen eller exakt vem som ska administrera förordningen. Kyrkor får viss frihet i dessa frågor.



Alla kyrkor har ett format som de vanligtvis följer, och detta kan ses som en ritual. Naturligtvis är det bra att allt görs på ett passande och ordnat sätt (1 Kor 14:40), och att ha en procedur att följa är inte fel. Men om en kyrka är så liturgisk och dess struktur så stel att den Helige Ande inte kan verka fritt, har liturgin gått för långt.

Dessutom är liturgier eller ritualer designade av människor felbara och ofta oskriftliga. Det är till och med möjligt att omintetgöra Guds ord med de traditioner människor har skapat (Mark 7:13). Jesus varnade för fåfänga upprepningar (Matt 6:7), och många ritualer som hålls i kyrkor idag är just det. Upprepade böner eller trosbekännelser eller sånger kan med tiden leda till matthet i tillbedjan snarare än att ens hjärta, sinne och själ uttrycks fritt inför Gud (Matt 22:34–40).

Är ritualer fel? Nej, inte i sig. Tömma ritual är fel, liksom alla ritualer som ersätter, skymmer eller förringar en levande relation med Kristus. Beordras ritualer i kyrkan? Nej, förutom dop och nattvard. Gud ser hjärtat och han söker dem som tillber honom i Anden och i sanning (Joh 4:24). Ritualer kan vara fördelaktiga, men yttre riter bör aldrig tillåtas ersätta inre hängivenhet.